国外学者的调查表明，离开ICU的病人中，约有50%的病人对于其在ICU中的经历保留有痛苦的记忆，而70%以上的病人在ICU期间存在着焦虑与躁动。
导致以上情况的可能原因是：病人因为病重而难以自理，各种有创诊治操作，自身伤病的疼痛；病人被约束于床上，灯光长明，昼夜不分，各种噪音（机器声、报警声、呼喊声……），睡眠剥夺，邻床病人的抢救或去世……隐匿性疼痛--气管插管及其它各种插管，长时间卧床；对未来命运的忧虑--对疾病预后的担心，死亡的恐惧，对家人的思念与担心……另外，某些药物的副作用、休克、低氧血症，低血糖、酒精及其它药物的戒断反应、机械通气不同步等也是引起躁动的常见原因。
重症病人救治的目的在于保护支持多器官功能，恢复机体内环境稳定；救治手段则可以大致区分为祛除致病因素和保护器官功能。机体器官功能的维护有赖于循环（组织灌注）和通气氧合功能的正常。当重症病人的病理损伤来势迅猛时，致病因素一时难以立即祛除，器官功能若强行代偿则有可能因为增加代谢氧耗做功而进一步受到损害。因此，通过镇痛镇静的治疗手段使得重症病人处于"休眠"状态，降低代谢和氧需氧耗，以适应受到损害的灌注与氧供水平。
镇痛与镇静治疗的目的和意义在于：消除或减轻病人的疼痛及躯体不适感，减少不良刺激及交感神经系统的过度兴奋。帮助和改善病人睡眠，诱导遗忘，减少或消除病人对其在ICU治疗期间病痛的记忆。减轻或消除病人焦虑、躁动甚至谵妄，防止病人的无意识行为（挣扎…）干扰治疗，保护病人的生命安全。降低病人的代谢速率，减少其氧耗氧需，使得机体组织氧耗的需求变化尽可能适应受到损害的氧输送状态，并减轻各器官的代谢负担。让重症患者在婴儿般的睡眠中康复。
魏连波，重症医学科副主任，副主任医师，南方医科大学教授，潍坊医学院副教授，山东省疼痛外科学会基础理论专业委员会委员,潍坊医学会神经外科分会委员,山东省中风防治协会理事，潍坊医学会神经肿瘤外科分会常委，潍坊市重症医学科学会常委。有着扎实的临床专业知识，系统学习三叉神经痛的治疗，能独立完成神经外科各种手术。擅长硬膜外血肿、硬膜下血肿、脑内血肿清除术、颅骨修补成形术、颅内肿瘤手术等重大神经外科手术，精通重症科各种精密仪器的使用，熟练各种急危重症的抢救治疗工作。
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